Et bien non, il fait légèrement plus frais sur l'île du sud que sur l'île du nord, et ces jours çi, c'est plus dans les 15-20 degrés Celsius le jour versus les 20-25 degrés Celsius de celle du nord, et la nuit c'est environ entre 5 et 13 degrés Celsius tout dépendants de l'endroit où l'on se trouve sur l'île du sud! 

Abel Tasman!

Marahau: on se lève à 7:45 car le taxi nous prend à 9:00, mais pas n'importe quel taxi, l'Aqua-Taxi! On embarque donc dans ce bateau au camping avec une quinzaine d'autres personnes!  Le bateau est sur une remorque tirée par un tracteur!  Le chauffeur du tracteur vient déposer le bateau (puis nous) dans la mer de Tasmanie à marée haute ce matin qui est de 3.9 mètres!  Ici, c'est un des endroits où la différence entre la marée basse et haute est la plus élevée, des fois ça peut aller jusqu'à 5 mètres!!  Vers 16:00, à marée basse, l'eau s'est retirée à son maximum et on peut voir les bancs de sable sur une distance incroyable d'où les tracteurs et remorques qui servent à aller chercher les bateaux et les gens en fin de journée au large!!  Mais nous aujourd'hui, nous allons revenir à pied!  L'aquataxi vient nous porter à Bark bay et de là, on fera une petite randonnée pédestre facile de près de 18 kilomètres en longeant la côte!  Donc en bateau en route vers notre point de départ pour notre randonnée, le chauffeur du bateau maintenant fera un p'tit détour en sens opposé pour nous montrer la roche coupée en deux (y a pas juste l'Australie avec les 'Devil's Marbles' qui a ça!) et ensuite maintenant dans la bonne direction, un arrêt pour une colonie de phoques et la très belle baie d'Anchorage avec un peu de faits historiques sur la région.  Dans la baie, il y a quelques bateaux dont un qui est un hébergement de type 'backpacker' sur bateau! Il est 10:00, on débarque à Bark Bay et c'est le début de notre randonnée!

La première section de Bark Bay à Torrent Bay est tout simplement magnifique, en plein dans une forêt mature en longeant la mer surtout lorsque l'on s'approche de plusieurs baies superbes, d'un bleu sensationnel!  En route, nous traverserons un pont suspendu chambranlant!!!  Super!  Ici, dans Abel Tasman, c'est le paradis pour ceux qui raffolent du kayak de mer!  Même si nous aimons aussi cette activité, aujourd'hui, nous avons décidé de marcher au lieu de faire du kayak de mer.  Rendus à Torrent Bay, on s'assoit sur la plage dans la baie en bord de la mer pour notre petit dîner!  Là, tu as le choix, soit tu prends le chemin habituel dans la forêt qui se rend de l'autre côté de la baie et cette section te prend 1 heure 15 minutes!  ou ...  tu coupes en ligne droite dans la baie à marée basse et ça te prend 30 minutes!  Sauf qu'il est midi trente, on voit bien que la mer se retire, mais là y a encore pas mal d'eau!!  Qu'est-ce qu'on fait penser vous??  Mets-en qu'on va le prendre le raccourci!!   Bon, on commence et on a de l'eau aux chevilles et on voit le fond facilement, puis là , plus qu'on avance, l'eau commence tranquillement, mais très tranquillement à monter, c'est vrai que l'on fera environ 1.5 kilomètre dans l'eau!  Oups, c'est rendu aux genoux, puis là aux cuisses!!!  Et ça se stabilise à cette hauteur pour un p'tit bout et on attrape une p'tite descente surprise ... oups, l'eau est jusqu'aux fesses maintenant, là on prend nos petits sacs à dos de jour, on les déplace et ils deviennent des sacs à tête de jour le temps que le niveau de l'eau revienne en bas des fesses, puis aux genoux et aux chevilles et ça y'est nous avons traversé et c'était super!  Après cet épisode à l’'Indiana Jones', nous avons vu d'aussi belles baies, mais la partie intérieure était moins belle, et malheureusement certaines sections de la forêt ont été brûlées par des feux de forêt!  Par contre, les derniers kilomètres sur la plage à marée basse, c'était assez particulier et la vue sur Marahau tout simplement magnifique!

Et tout d'un coup, Bang!  Nous voilà en Colombie-Britannique!

En quittant Abel Tasman, on rentre dans une superbe vallée et en sortant de cette vallée en retombant sur le chemin principal jusqu'à Westport, et bien, on est là, puis, on se regarde, puis on se demande à quoi ça nous fait étrangement penser?  Il nous semble que ça nous dit quelque chose, mais où?  On l'a trouvé, cette portion de l'île du sud de la Nouvelle-Zélande, c'est tout simplement comme la Colombie Britannique!! 

Les 'Pancake rocks'!

En route entre Westport et Hokitika sur l'équivalent de la ‘Great Ocean Road’, qu'est-ce que je dis là, ça clenche la 'Great Ocean Road' puis la péninsule de Coromandel 100 mille à l'heure!  C'est difficile à croire, mais c'est ça qui est ça!  Et bien la route ici est tout simplement exaltante!   Ici, devinez comment ils ont appelé cette route?  La 6!  Facile, hein, la 6!  C'est certain qu'avec ce nom si accrocheur et si marketing, on voit l'astuce de loin, c'est qu'ils veulent la garder juste pour eux autres cette route!  On les comprend amplement!  Donc, en route, plus précisément à Punakaiki, nous avons seulement un arrêt à faire, c'est pour les 'Pancake rocks'!  On arrête, puis là, on fait une p'tite marche de quinze minutes pour finalement arriver aux 'Pancake rocks'.  Les multiples rochers travaillés par l'érosion donnent l'impression d'être des assiettes pleines de crêpes empilées une par dessus l'autre!  Puis, ce qu'on voit c'est une assiette après l'autre, après l'autre!  Vraiment impressionnant la nature, puis là, avec tout ça, on a vraiment faim et on va s'acheter un cornet de crème à glace pour compenser ce désir brûlant de crêpes!!!

Le glacier Franz Josef !

On a décidé de prendre un tour guidé pour aller marcher sur le glacier!   Mais la compagnie qui a le monopole et qui offre cette expérience guidée pour marcher sur le glacier aurait intérêt à aller passer un week-end à Fraser Island en Australie avec le groupe dont nous avons passé le week-end là-bas pour voir comment on fait pour rendre une expérience inoubliable!!  Dommage!  Mais nous y étions, puis on l'a fait, et c'était assez impressionnant quand même!

Et le glacier Fox !

Pensez-vous qu'on a fait un tour guidé?  Par contre, nous avons fait la randonnée pédestre de 3 kilomètres aller-retour pour se rendre au terminal de celui-ci et en profiter pour prendre quelques photographies, il est cependant moins imposant et impressionnant que Franz Josef, mais le tout petit village de Fox Glacier (n=258) était pas mal plus charmant et sympathique que celui de Franz Josef (n=321) !

Milford Sound of Music!

De Te Anau à Milford Sound, par cette route magnifique, c'est environ 2 heures, 2 heures 30 minutes de route aller seulement en arrêtant aux quelques 'viewpoint'!  Et comme nous allons faire ce trajet aller-retour dans une journée pour effectuer une croisière dans ce fjord célèbre et que l'on veut tous les deux se reposer et surtout apprécier cette route, alors on a décidé de faire un tour guidé!  On va donc se la couler douce en route aujourd'hui! Juste avant de partir, on va s'acheter un sandwich et des p'tites friandises comme collation pour manger aujourd'hui, car ce n'est pas compris dans le forfait!  En fait, tu pouvais prendre l'option du petit dîner, mais tu le payais environ 3 fois!  Le chauffeur nous accueille avec humour ainsi que tous les autres passagers et on part!  Premier arrêt, un bel endroit où il y a plein de lancements de nouvelles automobiles ici, mais on n’a pas vu Jacques Duval!  Ensuite, c'est les lacs Mirroir!  Comme c'est assez tôt et qu'il y a zéro vent, la réflexion des montagnes est parfaite!!  Nous sommes bien impressionnés!   Puis après, on arrive au tunnel, qui est à une voie et on attend un tout petit 10 minutes, par contre ici, contrairement aux ponts à une voie, heureusement il y a un feu de circulation!  La lumière est verte, on part et maintenant il reste 18 kilomètres pour arriver à Milford Sound!  Lors de cette route superbe, à un endroit précis quelques kilomètres avant le tunnel, nous étions exactement à mi-distance entre l'équateur et le pôle Sud!  Bon, on arrive finalement et ce n’est pas long que l'on embarque dans notre bateau rouge, probablement le plus petit des bateaux qui font des croisières ici!  Mais lui, il peut aller partout, contrairement au plus gros bateau!  On commence l'aller en bateau et on fait un premier arrêt près des falaises pour voir la végétation et les couleurs dans le roc!  Ensuite, un deuxième arrêt pour voir Harry, le premier phoque de la Nouvelle-Zélande, mais on pense plus qu'ils s'appellent tous Harry!  Ensuite, un autre arrêt, mais à une chute d'eau!  Là, le bateau avance le devant de celui-ci tout près, en fait, il est quasiment accoté sur la falaise.  Nous, on est au deuxième étage dehors, donc on ne reçoit pas d'eau, mais les gens en bas oui, et le personnel du bateau vont mettre des cabarets de verres vides et là ils se remplissent de cette eau pure et on peut tous boire de cette eau!!  Vraiment cool!  Et aussi, on voit des reflets de couleur dans la chute d'eau, ou le rocher!   Wow!  Et on continue notre tour jusqu'à l'entrée du fjord.  Les vues à l'allée étaient magnifiques! 

Donc, on vient de tourner en bateau, si, au contraire, s’il avait continué tout droit, nous étions arrivés quelque part en Australie après 4 jours et 4 nuits en bateau!  Là, au retour, on arrête à l'endroit où la falaise est la plus élevée et comme on est tout proche, ils nous font lever la tête pour le réaliser encore plus!!  Et notre dernier arrêt durant le retour sera la plus grande chute d'eau qui coule de ces rocs géants!  Donc, comme plus tôt dans la journée, le bateau s'approche le plus près possible de cette chute unique!  Et  là, on nous avertit de mettre nos imperméables. Donc, on a maintenant nos imperméables, tout est à l'abri, nous sommes toujours au deuxième étage, en fait toujours au même endroit depuis le début de la croisière, soit sur la loge du deuxième étage, accoté sur le bord du bateau pour tout voir!  Là, maintenant, de la musique d'opéra se fait entendre!  Puis là, la chute d'eau arrose tout le monde au premier niveau ainsi que nous au deuxième!  C'est magique!  C'est ça, c'est comme si on est en train de se faire rebaptiser en direct par 'le gars d'en haut de la Nouvelle-Zélande' avec sa chute d'eau pure de plus de 150 mètres de haut que l'on reçoit en plein visage la tête tournée!   On reçoit toujours l'eau pure de cette chute divine, on est tout mouillé, collé l'un sur l'autre, le bateau s'éloigne tranquillement de la chute maintenant, on ne reçoit plus d'eau et la musique est maintenant arrêtée, on rit tout fort (contrairement à notre premier baptême où probablement on pleurait tout fort)!  Nous sommes vivants!  Nous sommes heureux!!  Nous sommes libres!!!  Et nous sommes privilégiés d'être ici! 

Pourquoi il y a très peu de 'viewpoint' en Nouvelle-Zélande?

Un 'viewpoint' est un endroit très bien situé pour te donner une vue à couper le souffle sur un paysage de toute beauté!  Pourquoi alors il y en a si peu de ces 'viewpoint' en Nouvelle-Zélande?  C'est quoi le problème??  Et bien, dites-moi, qu'auriez-vous fait quand c'est magnifique à tous les quinze pieds?  Tu ne vas pas faire des 'viewpoint' partout!   Alors, voici donc ce qu'ils ont fait:  une route qui passe tout près des montagnes et même parfois dedans, dans des vallées, le long de la mer, la route très, très sinueuse évidemment, en descente et en montée et pas très large, pour te permettre de prendre tout ton temps et de simplement apprécier le tout.  Et comme pour te rappeler d'en profiter encore plus, de ralentir, d'arrêter et d'ouvrir grand les yeux, ils vont mettre des petits ponts à une seule voie ici et là pour ajouter au décor spectaculaire, comme s'ils vous disaient simplement: 'Enjoy'!!  C'est ça la Nouvelle-Zélande, c'est tout simplement magnifique, partout!! 

C'était notre dernière chronique de voyage.

Stéphane Bourque