Devant les difficultés inhérentes à la disponibilité de la main-d’œuvre et au départ de 161 employés depuis l’annonce, le 14 avril dernier, de la fermeture définitive de l’usine d’abattage de Vallée-Jonction pour le 22 décembre prochain, la direction d’Olymel a pris la décision de mettre en place plusieurs mesures, ce qu'elle vient d'annoncer dans un long communiqué de presse diffusé en fin d'après-midi aujourd'hui.

D’abord planifié pour cesser ses activités vers la mi-septembre prochain, le quart de production de soir, qui regroupe  260 employés dont 75 travailleurs étrangers temporaires, mettra définitivement fin à ses opérations le 22 juillet. À leur retour de vacances le 7 août prochain, tous les employés de production affectés à ce quart de soir viendront grossir les rangs des employés œuvrant aux opérations de jour. Cette nouvelle répartition des effectifs n’entraînera aucune mise à pied, indique l'entreprise

Par ailleurs, la direction de l’usine de Vallée-Jonction a signé le 1er juin une lettre d’entente avec le Syndicat  des travailleurs d’Olymel à Vallée-Jonction (CSN) sur l’attribution de primes de rétention au travail dans le but  d’assurer le maintien des opérations de la chaîne jusqu’à la fermeture en décembre. Cette prime sera calculée en nombre de semaines et selon l’ancienneté de chaque employé. 

Aussi, comme elle l’avait annoncé en avril, Olymel a mis en œuvre un plan de relocalisation volontaire pour les  employés souhaitant demeurer au sein de l’entreprise et occuper un poste dans un autre établissement. Les usines  spécialisées dans l’abattage et la découpe de porcs et situées à Yamachiche, Saint-Esprit, Ange-Gardien, Princeville  et Sherrington, ainsi que l’usine de surtransformation de porc de Saint-Henri-de-Lévis font partie du plan de relocalisation. Déjà, une  centaine d’employés se sont inscrits dans ce processus toujours en cours et dont le bilan se fera à l’automne prochain.  

Un comité de reclassement a également démarré ses activités avec la collaboration de Services Québec pour les  employés désireux de donner une nouvelle orientation à leur carrière. 

Travailleurs étrangers temporaires
Les démarches avec les 123 travailleurs étrangers temporaires, rattachés à l’usine de Vallée-Jonction, se sont poursuivies sur une base régulière depuis l'annonce d'avril, notamment sur les possibilités de relocalisation dans d’autres usines d’Olymel, ainsi que les démarches auprès des autorités gouvernementales en mesure de prolonger des permis de travail, d’en délivrer de nouveaux ou de se prononcer sur toute autre demande.  Olymel fera le bilan de ces démarches sous peu, l’objectif étant de répondre le mieux possible aux attentes de ces travailleurs étrangers temporaires et de respecter les règles édictées par les autorités gouvernementales dans le cadre de ces programmes, signale la direction.

De plus, le calendrier de vacances prévues pour l’ensemble des employés de l’usine beauceronne sera modifié pour le faire coïncider avec les vacances de la construction. L’usine cessera toutes ses opérations pendant ces deux semaines, sauf pour les travaux d’entretien et d'assainissement. La dernière journée d’abattage avant ces vacances aura lieu le jeudi 20 juillet. Les abattages reprendront le lundi 7 août alors que les activités de découpe, de désossage et d’emballage  pourront redémarrer le mardi 8 août.

« Toutes ces mesures visent non seulement à s’adapter à une situation mouvante au plan de la main-d’œuvre, mais  aussi à respecter le volume d’abattage prévu dans l’entente signée avec les Éleveurs de porcs du Québec en avril  dernier. Rappelons qu’Olymel a accepté de maintenir en opérations l’usine de Vallée-Jonction pendant plusieurs  mois et ainsi poursuivre l’abattage tout en soutenant la période de transition de l’industrie », précise-t-on dans le communiqué. 

Pas d'acheteur en vue
Enfin, la direction d’Olymel a tenu à préciser que, malgré de nombreux échanges et des communications menés avec des  groupes et des personnes intéressés par l’avenir des installations de l’usine de Vallée-Jonction, l’entreprise n’a, à  ce jour, reçu aucune proposition formelle.  

« Nous vivons une situation exceptionnelle et nous devons nous adapter à des circonstances difficiles, particulièrement au plan de la disponibilité de la main-d’œuvre. Encore une fois, au nom de nos propriétaires et de  la direction d’Olymel je tiens à remercier les représentants syndicaux du Syndicat des travailleurs d’Olymel à  Vallée-Jonction (CSN), ainsi que tous les employés, personnel de production et cadres de cette usine pour leur  coopération et leur dévouement au travail et ce, même dans la perspective d’une fermeture définitive de  l’établissement. Je tiens également à exprimer notre vive reconnaissance à tous les responsables des  organisations publiques et politiques régionales qui sont intervenus afin de réduire l’impact de la fermeture de  l’usine de Vallée-Jonction dans la communauté. Malheureusement, la mauvaise conjoncture dans le marché  mondial du porc frais justifie toujours la fermeture de l’usine de Vallée-Jonction et la réorganisation et l’optimisation  de nos activités autour des trois usines d’abattage d’Olymel restantes au Québec », a déclaré en fin d'annonce le président directeur général d’Olymel, Yanick Gervais.