Un incendie ravage la promenade de Telegraph Cove sur l'île de Vancouver

Un incendie massif a détruit une grande partie de la promenade en bord de mer de l'historique Telegraph Cove sur l'île de Vancouver, réduisant plusieurs entreprises en décombres calcinés.

Les pompiers avertissent les gens de rester loin du site touristique populaire où l'incendie a éclaté mardi matin, tandis que le complexe hôtelier qui surplombe la marina a déclaré que l'incendie avait été maîtrisé.

«C'est une perte dévastatrice pour l'île du Nord. Veuillez rester à l'écart et laisser les équipes travailler», a déclaré Port McNeill Fire Rescue sur les réseaux sociaux.

Il a déclaré que des spectateurs s'étaient rassemblés pour regarder l'incendie mardi matin, ce qui a gêné les équipes.

Le service d'incendie a déclaré que des équipes des services d'incendie d'Alert Bay et de Hyde Creek et de Port Hardy Fire Rescue travaillaient également sur l'incendie dans la petite communauté à environ 200 kilomètres au nord-ouest de Campbell River.

Telegraph Cove n'abrite en permanence que quelques dizaines de résidents, mais ce nombre s'élève à des centaines pendant la saison touristique estivale.

Telegraph Cove Resort a indiqué dans un communiqué qu'aucun client n'était sur place au moment de l'incendie et que la propriété était fermée pour la saison.

«Il n'y a pas d'accès à la propriété et nous vous demandons de bien vouloir ne pas tenter d'y entrer pour des raisons de sécurité», a-t-il indiqué sur son site internet.

«Nous coopérons avec les autorités locales et les services d'incendie d'urgence, qui ont maîtrisé l'incendie et évalueront les dégâts et détermineront la cause».

Le propriétaire du Telegraph Cove Resort, Gordie Graham, a déclaré mardi dans une brève entrevue que cinq bâtiments avaient été détruits.

M. Graham et sa femme Marilyn ont créé le complexe en 1979, a indiqué son site internet.

Le service d'incendie d'Alert Bay a partagé des vidéos et des photos de la bataille, affirmant qu'ils avaient d'abord été alertés des «incendies de structure à Telegraph Cove» à 7 heures du matin.

Les équipages ont pu être vus en train de tirer des lances sur l'incendie depuis l'eau, puis depuis la promenade endommagée elle-même.

Vers 11 h 30, le service d'incendie a déclaré sur Facebook que «le combat n'est pas encore complètement terminé, passant au nettoyage et aux points chauds», tandis que Port McNeill Fire Rescue a déclaré sur la même plateforme de médias sociaux que l'incendie brûlait sous la structure des heures après son éruption, ce qui le rendait difficile à éteindre.

«Nous apprécions profondément les efforts des premiers intervenants et le soutien continu de notre communauté pendant cette période difficile», a déclaré le Telegraph Cove Resort dans son communiqué.

Telegraph Cove était autrefois le site d'une scierie et d'une conserverie de saumon florissantes. C'est maintenant une destination touristique populaire et une base pour les excursions d'observation des baleines et des ours, le kayak, la pêche et le camping.

Les images partagées par le service d'incendie d'Alert Bay suggèrent que l'incendie a détruit le centre d'interprétation des baleines de la promenade, des entreprises d'observation de la faune, un pub et un restaurant.

Nono Shen et Chuck Chiang, La Presse Canadienne