Ottawa demande un retour à la table des négociations dans le conflit portuaire en C-B

VANCOUVER — Le gouvernement fédéral exhorte les deux parties du conflit portuaire de la Colombie-Britannique à revenir à la table des négociations après l'échec de la ronde menée sous médiation samedi, la première des trois journées de discussions prévues.

Une déclaration publiée par le bureau du ministre fédéral du Travail, Steven MacKinnon, indique que les employeurs portuaires et le syndicat représentant plus de 700 contremaîtres de débardeurs «doivent comprendre l'urgence de la situation».

La déclaration exhorte les deux parties à «faire le travail nécessaire pour parvenir à une entente», ajoutant que «les Canadiens comptent sur eux». Ces commentaires surviennent après que la dernière série de pourparlers sous médiation à Vancouver a commencé et s'est terminée samedi sans accord, et sans qu'aucune autre négociation ne soit prévue pour mettre fin au lock-out qui a débuté lundi dernier.

Les terminaux à conteneurs de la Colombie-Britannique ont été verrouillés par les employeurs dans ce qu'ils estiment être une action défensive après que les travailleurs ont commencé une activité de grève, tandis que le syndicat qualifie le lock-out de réaction excessive à une interdiction des heures supplémentaires et à un refus de mettre en œuvre une technologie d'automatisation.

Les employeurs affirment que les pourparlers ont été conclus par des médiateurs fédéraux samedi, après avoir rencontré les deux parties séparément et n'avoir constaté aucun progrès, tandis que le syndicat affirme que les employeurs ont interrompu les pourparlers en moins d'une heure - ce que les employeurs nient.

Chuck Chiang, La Presse Canadienne