Les travaux de l'isthme de Chignecto ne commenceront pas avant plusieurs années

HALIFAX — Le ministre des Travaux publics de la Nouvelle-Écosse affirme qu'il faudra «plusieurs années» avant le début des travaux de protection d'une bande de terre basse reliant la province au Nouveau-Brunswick.

Après une réunion du cabinet, Fred Tilley a indiqué aux journalistes que la province effectuait des travaux de pré-ingénierie et tenait des consultations avec le Nouveau-Brunswick pour la modernisation de l'isthme de Chignecto.

L'objectif ultime est de moderniser 35 kilomètres de digues afin de mieux protéger les voies ferrées, les routes et les lignes de communication en cas de fortes tempêtes.

Le ministre a cependant reconnu qu'il reste «beaucoup de travail» à accomplir avant le début des travaux.

Il a précisé que le projet de 650 millions $, financé conjointement par les deux provinces et le gouvernement fédéral, devrait durer dix ans.

Par ailleurs, la Cour d'appel de la Nouvelle-Écosse a récemment rejeté la demande d'avis de la province sur la question de savoir si Ottawa devrait financer l'ensemble du projet. Le gouvernement fédéral a accepté d'en assumer la moitié.

La question du gouvernement de la Nouvelle-Écosse était imprécise et avait des connotations politiques, ce qui la rendait «inappropriée», a déclaré la Cour d'appel.

Selon M. Tilley, la province examinait encore ses options juridiques, y compris un éventuel appel devant la Cour suprême du Canada.

Lors de récentes audiences, les avocats de la Nouvelle-Écosse ont mentionné que le pont terrestre était de plus en plus menacé par les inondations causées par des tempêtes violentes et fréquentes et par la montée du niveau de la mer.

La Presse Canadienne